|
제목
|
| 자기몸을 보시한 토끼 |
2005-09-24 00:47:13 |
|
|
글쓴이
|
|
부처님이 사위국의 제타 숲 '외로운 이 돕는 동산'에 계실 때였
다
이 나라에 발제라는 장자가 있었는데 출가하여 수행중에 있으면
서 항상 세속의 일을 못잊어했다. 그래서 그는 삼업을 제대로 지
키지 못했다 그러나 부처님은 발제의 성품에 선근이 있기 때문
에 교화할 수 있을 거라 생각하지고 아난다에게 발제를 처소로
데려 오라고 하셨다. 아난다는 곧 발제 비구를 불러왔다.
부처님은 발제 비구에게 공부하는 법을 일러주신 다음 산림 속
에 들어가 선법을 닦게 하였다. 부처님의 교훈을 받은 발제 비구
는 산림 속에 들어가 부처님이 일러주신 대로 참선을 한 지 오래
지 않아 곧 아라한의 도를 얻게 되었다. 발제 비구가 아라한의
도를 얻게 되자 여러 비구들이 부처님께 사뢰었다.
"세존이시여, 지금 발제 비구는 과거세에 어떠한 복을 심었기에
출가했어도 세속의 때를 못 벗다가 부처님을 만나 아라한의 도
를 얻게 되었습니까?"
"비구들아 발제 비구를 교화한일은 금생 뿐만 아니라 과거세에
고 있었느니라 너희에게 설하겠으니 자세히 들어라. 과거세에 바
라나시의 산림 속에 어떤 선인이 과일이나 물만으로 배를 채우
며 오랫동안 선도를 닦아 왔다 그러나 어느 해 심한 가뭄을 만
나 굶주림에 견디다 못해 어느 마을에 들어가 걸식을 하였다 그
때 보살인 토끼 왕이 여러 토끼를 거느리고 물과 풀을 찾아다니
다가 긴 수염에 위의가 있는 한 선인의 굶주림에 시달리며 마을
에서 걸식하는 걸 보고는 그 앞에 나아가 이렇게 말했다.
'변변치 못하지만 우리의 공양을 받으시오. 그리고 또 좋은 방법
이 있으니 들어보시오"
이 말을 들은 선인은 생각하였다.
'저 토끼왕이 혹시 죽은 날짐승, 길짐승을 가지고 음식을 만들
어 내게 공양하는 게 아닐까?"
이런 생각을 하면서도 너무 배가 고파 좋다고 하였다 그러자 토
끼 왕은 부하 토끼와 선인을 모아 놓고 묘법을 설한 후에 손수
마른나무를 땅에 쌓더니 불을 지른 다음 스스로 그 불덩이 속으
로 뛰어들어가 버렸다. 이 광경을 본 선인이 깜짝 놀라 붙잡으
려 했지만 이미 생명은 덧없이 세상을 달리 했다 이를 본 선인
은 배가 고파 죽는다 해도 토끼 왕의 고기는 먹을 수가 없었다.
오히려 토끼 왕의 뼈를 거둬서 탑을 세워 모신 다음 거기에 공양
을 하였느니라"
"비구들아 알아두어라 그때의 보살은 토끼 왕이 바로 나의 전신
이였고 선인들은 발제 비구의 전신이였다 그 당시 나의 말에 따
라 설법을 들었기에 지금 나를 만나 수도하게 되었느니라"
이 말을 듣고 비구들은 기뻐하며 부처님을 받들었다
(찬집백연경)
우리는 똑같은 인간의 몸을 받고 태어나, 같은 환경,같은 조건
아래 살아가고 있다 그럼에도 불구하고 인간의 습성과 지혜의 우
열은 제각기 다르다 일찍부터 어리석음으로 인해 악의 구렁텅이
에 빠져 자신을 망치는 사람이 있는가 하면 남과 사회를 위해 봉
사하며 빛나는 지혜로 삶을 살아가는 사람도 있다. 이러한 어리
석음과 지혜의 우열은 어디서 나오는 것인가?
이는 분명 전생에서 지어 온 업의 결과임에 틀림이 없을 것이다.
불경에 "전생에 자를 알려면 현재의 나를 보면 알 수 있고, 내세
의 나를 알려면 현재 자신이 살아가고 있는 모습을 보면 알수 있
다" 고 했다. 말하자면 우리 인생은 자신의 행위에 의해 저질러
진 '업의 상속자'이며 그 업을 벗지 못하는 한 영원히 어리석은
중생에 머무를 수밖엔 없을 것이다.
인류의 빛인 석가모니 부처님의 출연은 하루아침에 성취된 것이
아니다. 위의 설화에서 보듯이 수없는 과거세에서부터 자신의 몸
을 태워 남을 구제하려는 크나큰 원력과 대자대비의 선근을 갈
고 닦은 결과이리라. 그러므로 부귀하고 행복한 사람은 내세에
더욱 부귀하고 행복해지기 위해 선행을 닦아야 하고,
가난하고 불행한 사람은 내세에는 반드시 이 가난과 불행을 벗어
나겠다는 원력을 세워 부지런히 선행을 닦아야 할 것이다.
-불교방송펌)
|
|
